Bir MIDI denetleyicisi, bir dijital cihazda bir bilgisayarın veya başka bir tür cihazın anlayabileceği bir ses dilinde müzik çalmanızı sağlar. Aynı şekilde, MIDI denetleyicileri MIDI (Müzik Enstrümanı Dijital Arayüzü) adı verilen bir şeyi kullanır. Bu, bir müzik performansını dijital bir dilde ileten ve bir MIDI denetleyicisinden diğer cihazlara komutlar göndermek için kullanılan evrensel bir iletişim protokolüdür.
MIDI, sesin kendisi yerine notaların ve desenlerin nasıl icra edildiğine dair bilgi ve talimatlar gönderir. Bu nedenle MIDI, dijital müzik ekipmanlarının birbirleriyle iletişim kurmasını sağlar. İkili olarak gönderilen MIDI bilgisi, gördüğünüz veya duyduğunuz şeye çevrilir - örneğin, bir notanın çalınması veya bir cihaz ayarının değiştirilmesi.